Đơn Hàng 10 Triệu Tệ

Nghe đến đây, tôi bật cười — cười vì giận.

Ý của họ là gì? Nếu tôi nhất quyết đòi khoản hoa hồng này, họ sẽ không làm ăn với bố tôi nữa à?

Bánh vẽ dỗ không được thì quay sang dọa nạt sao?

Cần nói thêm, bố tôi và dân làng trước nay có cùng làm vài vụ làm ăn nhỏ, nhưng mấy vụ đó thực ra chẳng lời lãi gì.

Thấy tình hình như thế, tôi cũng chẳng thèm nể mặt:

“Nếu vậy thì tôi phải suy nghĩ lại chuyện hợp tác lần này rồi.”

“Thật ra nói thẳng ra, tôi chẳng trông chờ kiếm chác ở vụ này. Nhưng như chú nói đấy, cùng là người trong làng, mấy người kiếm được tiền, chẳng lẽ để tôi chịu lỗ nặng sao?”

“Tôi đi khảo sát ở nước ngoài cả tháng, ăn ở đi lại đều tự bỏ tiền túi, chưa kể còn phải mời mọc, tặng quà để người ta chịu ngồi xuống nói chuyện hợp tác với thôn ta! Chuỗi vận chuyển, hậu cần đều do tôi tìm chỗ giá tốt nhất — mấy chỗ đó tôi tìm ra bằng mồ hôi, bằng từng bữa rượu đó!”

“Nói thật, nghề thủ công của mình không độc quyền đâu, người biết làm còn nhiều. Vậy người ta hợp tác với mình vì cái gì? Không phải vì mặt mũi và công sức của tôi sao?”

“Ông Smith nói rồi, ông ấy không chỉ coi trọng sản phẩm mà còn tin vào nhân cách của tôi. Chính tôi lấy danh dự ra bảo đảm, mới kéo về hợp đồng mười triệu này! Người nước ngoài họ trọng lợi nhuận lắm — họ đầu tư chứ không phải đem tiền bố thí để tôi bù lỗ cho mấy người đâu!”

“Nói khó nghe chút, nếu không có tôi, mấy người có cơ hội gặp được đối tác nước ngoài sao? Người ta bỏ công bay nửa vòng trái đất để đặt hàng một làng nhỏ thế này, chứ không hợp tác với công ty lớn, là vì ai chứ?”

Trưởng thôn gân cổ hét lại:

“Vệ Thông! Tao nể mặt mày quá rồi đấy! Đừng có cao giọng với tao! Cho dù bố mày có đến cũng phải nể tao ba phần — mày là cái thá gì?”

“Mày nói mày bỏ tiền, cầu người, lo làm ăn với nước ngoài — tao hỏi thật, có ai bắt mày làm không? Không phải mày tự nguyện à? Tao còn đang thắc mắc sao mày bỗng dưng tích cực thế, hóa ra là vì muốn ăn hoa hồng à!”

“Đừng có tô vẽ cho đẹp, bản thân mày rõ mày tính gì trong bụng! Nếu thật lòng vì làng vì dân, thì một xu cũng đừng lấy! Hoa hồng, công sức gì chứ — liên quan gì đến chúng tao?”

Nhìn ông ta bày bộ mặt chính nghĩa, tôi thấy trong lòng lạnh ngắt.

Lần này tôi thực sự thấm thía — nghèo sinh mưu hèn quả không sai.

Tôi tưởng mình đang giúp dân làng có ăn có mặc, ai ngờ trong mắt họ, tôi lại thành kẻ chiếm lợi riêng.

Hợp đồng lời hàng triệu, mà họ tiếc cho tôi vài chục ngàn phí giới thiệu, thậm chí còn bắt tôi phải tự bỏ tiền ra bù.

Lý lẽ ở đâu ra vậy?

Nói đến mức này rồi, tôi chẳng muốn tranh cãi thêm nữa.

Thôi thì coi như lần này tôi chịu thiệt. Cả nước này đâu thiếu người biết nghề thủ công, tôi cần gì phải bám vào cái làng này.

Tôi vớ lấy bản hợp đồng trên bàn, đứng phắt dậy bỏ đi.

Vừa kéo cửa ra — thì một đám người, già trẻ trai gái, đã đứng chật kín trước cổng ủy ban thôn.

Trong số đó có cả những người lần trước gặp tôi còn lễ phép, mời tôi về nhà ăn cơm, có những đứa trẻ từng hí hửng khoe sản phẩm nặn đất cho tôi xem, và những bác gái suốt ngày khoe hình thành phẩm lên nhóm dân làng.

Nhưng lúc này, tất cả đều nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thù địch.

Không biết ai trong đám đông hô to:

“Chính hắn đấy! Tôi nghe hết rồi! Vệ Thông ăn chặn, dám mở miệng là đòi hai trăm ngàn! Tham không biết xấu hổ, còn mặt mũi nào nhìn ai nữa!”

5

Ngay sau đó, đám đông ồn ào nổ tung.

Vài người phụ nữ đứng đầu hò hét đòi công bằng, bắt tôi phải “cho họ một lời giải thích”.

Tôi bật cười:

“Các anh chị, làm ơn bình tĩnh chút đã.”

“Chuyện tiền hoa hồng tôi đã nói rõ với trưởng thôn rồi. Ông ta không chịu thừa nhận, vậy thì không thể hợp tác. Đã không hợp tác, hợp đồng này đương nhiên vô hiệu — chuyện đến nước này, tôi cũng rất lấy làm tiếc.”

“Tôi ví dụ thế này nhé: nếu anh chị đi chợ bán hàng mà không có sạp, mượn tạm sạp của người khác, bán xong kiếm được tiền, chẳng lẽ không nên trả chút phí mượn sạp à? Lẽ đó ai cũng hiểu được mà?”

“Giờ mọi người không muốn trả, vậy thì tôi cũng không thể đem sạp và mối quan hệ của mình cho mượn được nữa. Xin lỗi.”

Những người từng tâng bốc tôi lên tận mây giờ ai nấy đều đỏ mặt tức giận.

Chị Lý đứng hàng đầu lườm tôi một cái, giọng the thé:

“Thế thì sao? Đó là chuyện giữa anh với trưởng thôn, với cái ông nước ngoài kia — liên quan gì đến bọn tôi? Chúng tôi chỉ biết là đã nặn xong bao nhiêu rổ rá, giờ anh nói dẹp là dẹp, vậy bọn tôi sống sao?”

Chị ta chìa đôi tay chai sạn ra trước mặt tôi, khóc òa:

“Anh xem tay tôi thành ra thế này rồi! Nếu không phải anh nói giá ba mươi tệ một cái, tôi có làm ngày làm đêm thế này không? Giờ nhà tôi rổ chất thành đống rồi, anh có làm nữa hay không thì cũng phải trả công cho tôi — ít nhất ba nghìn!”

Tiếng người xung quanh vang lên dồn dập:

“Tôi cũng phải năm nghìn!”

“Tôi hai nghìn!”

“Tôi một ngàn rưỡi, trả đi mau!”

Tôi chỉ biết cười khổ.

Ra là tôi đi lo làm ăn cho họ, cuối cùng lại thành con nợ của cả làng.

Trưởng thôn vung tay ra hiệu, đám đông mới chịu im:

“Lý Đại Hoa, cô làm gì vậy? Hỏi nó đòi tiền à? Nó có mà cho cô chắc?”

“Vệ Thông, với tư cách là bề trên, chú nói lại lần cuối: cậu xem tình hình giờ bất lợi cho cậu quá rồi. Thế này đi — nếu cậu chịu để phí giới thiệu này bọn tôi trả chậm, hoặc không trả, hoặc trả ít thôi, thì vụ làm ăn này vẫn tiếp tục, cậu cứ yên ổn mà về. Còn nếu không…”

Tôi nắm chặt tay:

“Nếu không thì sao? Các người định giam lỏng tôi à?”

Trưởng thôn cười nheo mắt:

“Cậu nói gì thế? Giam gì mà giam? Chỉ mời cậu ở lại trong thôn thêm hai hôm thôi, không phạm pháp đâu mà sợ?”

Nhìn cái mặt cười gian xảo của ông ta, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng tôi.

Không hổ người ta nói: ‘núi nghèo sinh dân hiểm’. Giờ thì thấy rõ — mặt nạ rơi xuống, bản chất lộ ra.

Hóa ra ở đây, hễ không thuận ý là bắt giữ người khác lại.

Tôi lấy điện thoại, nhanh tay gửi đi một tin nhắn, rồi cất lại vào túi, cố giữ bình tĩnh:

“Lời ông nói cũng không hẳn không có lý. Tôi có thể suy nghĩ… nhưng nói trắng ra, đời này không ai ăn cơm miễn phí cả. Ông định trả tôi bao nhiêu?”

Trưởng thôn nhíu mày, giọng nửa dỗ nửa dọa:

“Thôi thì thấy cậu cũng cực, chú trả cậu ba ngàn tiền công. Bọn tôi đã nhượng bộ lắm rồi.”

Tôi cười nhạt — một nụ cười lạnh đến tận tim.

Một vụ làm ăn hàng chục triệu, mà họ định trả tôi ba ngàn “tiền công”?

Chỉ riêng tiền vé máy bay khứ hồi tôi đã tốn hơn thế rồi!

Cơn giận dâng lên tận cổ, tôi bật ra:

“Nhượng bộ? Ba ngàn? Tôi không đồng ý!”

“Trước đó ông nói cho dù tôi không hợp tác, bố tôi vẫn phải làm ăn với mấy người. Thế tôi hỏi, hồi bố tôi dẫn dân làng đi thu mua, bán lương thực, có bao giờ nợ ai một xu không?

Dù có người chậm trả, bố tôi còn tự móc tiền công ty ra bù cho mọi người! Giờ nhà tôi vẫn đang đi đòi lại nợ hai năm trước đấy! Ai cảm ơn ông ấy chưa?

Làm bao nhiêu, vất vả bao nhiêu mà chẳng được một lời tốt! Vậy ai còn muốn làm nữa chứ?”

Đám dân làng tụm lại xì xào:

“Thì cũng là do bố anh ta tự nguyện thôi mà…”

Tôi ngắt lời, giọng chua chát:

“Đúng! Ông ấy tự nguyện, vì ông ấy có lòng, là người tốt, là Bồ Tát giữa đời! Nhưng tôi không phải!

Tôi không thể đốt mình soi sáng người khác, càng không hiểu nổi — những kẻ sống nhờ ánh sáng lại còn chê ánh sáng yếu thì là sao?”

“Tôi có thể vì làng mà bớt chút tiền lời, nhưng ít nhất phải lấy lại vốn chứ? Tôi dù không kiếm lời, chẳng lẽ để mình chết đói sao?

Tôi dám thề, tôi chưa từng làm gì thẹn với mọi người! Nhưng các người đối xử với tôi như vậy — có thấy thẹn không?”

6

Tôi nói một hồi như vậy, mọi người đều im bặt.

Ngay cả vị trưởng thôn lúc trước còn hùng hổ cũng chẳng dám lên tiếng nữa.

Không biết là họ nhớ lại ơn nghĩa của cha tôi, hay là bị lời tôi nói chạm đúng vào lòng.

Nhưng những người chẳng hiểu rõ ngọn nguồn, chỉ biết rằng tôi “muốn há miệng đòi hai trăm ngàn” lại bắt đầu xì xào:

“Tiểu Thông à, bọn tôi hiểu cậu, hiểu cả cha cậu nữa. Nhưng cậu cũng nên hiểu bọn tôi khổ thế nào chứ? Dân làm nông vốn đã chẳng dễ dàng, đâu có cuộc sống sung túc như nhà các người.

Muốn kiếm được ít tiền phải khom lưng uốn gối, van lạy từng người mới có việc làm! Cậu là con nhà giàu, không hiểu thì còn có thể thông cảm, nhưng đừng có đứng trên cao mà nhìn xuống bọn tôi như thế!”

“Ngày ngày cày cấy ngoài đồng, đan giỏ đan rổ đổ mồ hôi là bọn tôi, còn cậu chỉ mở miệng nói vài câu, chạy tới chạy lui mà kiếm được mấy chục vạn — miệng cậu mạ vàng chắc?”

(Còn tiếp)