Ánh Dương Phai Sắc

Từ nhỏ, vì công việc của bố mẹ thường xuyên phải điều chuyển, tôi cứ vừa kết bạn được một thời gian ngắn đã lại phải chuyển trường.

Lâu dần, tôi trở nên trầm lặng, ít nói, không giỏi hòa nhập với mọi người trong đại học.

Tình cờ một lần tôi đến xem cuộc thi biện luận trong trường, bị chinh phục hoàn toàn bởi giọng nói tự tin, mạnh mẽ của người biện luận thứ nhất — Cố Hành.

Tôi khi ấy đã quyết tâm phải thay đổi bản thân.

Lúc mới gia nhập câu lạc bộ biện luận, khả năng diễn đạt và tư duy phản biện của tôi đều không theo kịp, thường xuyên làm chậm nhịp tranh luận khiến các thành viên khác phàn nàn.

Trước áp lực ấy, lựa chọn rời khỏi câu lạc bộ hiển nhiên là con đường dễ dàng hơn.

Thế nhưng khi đơn xin rút của tôi bị từ chối, Cố Hành đưa cho tôi một quyển sổ nháp — đó là bản ghi chép mà anh đã thức đêm tổng kết sau mỗi buổi tranh luận, cẩn thận chỉnh sửa từng câu, từng chữ trong phần phát biểu của tôi, ghi đầy chú thích và kinh nghiệm.

Chính quyển sổ ấy đã cho tôi niềm tin để kiên trì tiếp tục.

Sau đó, mặc kệ những ý kiến phản đối trong câu lạc bộ, Cố Hành vẫn kiên quyết sắp xếp cho tôi đảm nhận vị trí biện luận thứ tư.

Cuối cùng, tôi vượt qua áp lực, giữ vững thế trận, cùng anh giành được chiến thắng.

Từ đó, cuộc đời tôi cũng bất ngờ rẽ sang một con đường bằng phẳng hơn.

Tôi trở nên tự tin, cởi mở, biết chủ động nắm bắt cơ hội và kết bạn.

Có lẽ đó chính là lý do khiến tôi yêu Cố Hành.

“Nhưng nếu tình yêu vốn dĩ là vô điều kiện, thì tôi cũng không chắc… thứ đó có thật sự là tình yêu hay không.”

Tôi nắm lấy tay Lâm Lâm, bất chợt nhớ lại nhịp tim va chạm giữa tôi và Cố Hành năm nào.

Là rung động thật lòng, hay chỉ là men say?

Giờ đây, cả hai chúng tôi đều không còn chắc chắn nữa.

Tả Dật đứng dậy, khẽ ho một tiếng — lúc đó tôi mới phát hiện Cố Hành đã quay lại, đang đứng ở cửa, không biết đã nghe được bao nhiêu.

Sau khi Tả Dật rời đi, Cố Hành bước đến, chậm rãi ngồi xuống trước mặt tôi.

Anh cao, nên dù cố gắng hạ thấp người, tầm mắt của chúng tôi mới miễn cưỡng ngang bằng.

Trong ánh mắt anh, nỗi bi thương giấu kín chẳng thể che lấp.

“Niệm Niệm, em giận thì đ.á.n.h anh, mắng anh cũng được.

Nhưng em nói chúng ta không còn tình yêu nữa… vậy thì giữa chúng ta là gì?

Nếu không phải là tình yêu — thì còn có thể là gì đây?”

Tôi bình tĩnh rút tay khỏi tay anh, suy nghĩ thật lâu rồi nói rất nghiêm túc:

“Cố Hành, tôi… không biết.”

12

Ngày Lâm Lâm được xuất viện, Cố Hành đã ký vào đơn ly hôn.

Anh không tranh giành quyền nuôi con, căn nhà cũng để lại cho tôi.

Anh nói sẽ không còn để mặc cho mẹ Diệp thao túng nữa, kiên quyết đòi làm xét nghiệm ADN.

Nếu đứa bé thật sự là con anh — anh sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm, tuyệt đối không trốn tránh.

Nhưng mẹ Diệp phản đối, còn nói việc để Cố Hành chăm sóc Nhiên Nhiên là di nguyện của Diệp Thư Dao.

Cố Hành vì thế, khó lòng dứt ra.

Quán cà phê tự học của tôi bỗng chốc nổi tiếng chỉ sau một đêm, nhờ một video “review quán đẹp” của blogger được lan truyền mạnh trên mạng.

Nó trở thành điểm check-in hot nhất ở thành phố.

Tôi cùng hai nhân viên làm việc toàn thời gian thường xuyên bận tối mặt tối mũi.

Ngay cả Tả Dật, sau khi đi thực tập về, cũng phải ghé quán giúp đỡ.

Có những hôm bận đến tận khuya, anh sẽ hâm nóng một ly sữa cho tôi, ngồi cùng dưới ánh trăng trò chuyện vài câu, rồi cõng Lâm Lâm — đang ngủ say — đưa hai mẹ con tôi về nhà.

Tôi hiểu lòng Tả Dật.

Nhưng anh ấy vẫn nhớ lời tôi nói ở bệnh viện, không vội vàng tỏ thái độ hay tiến thêm bước nào.

Như vậy rất tốt — ít nhất, chúng tôi đều có đủ thời gian để lựa chọn.

Hôm đó, Tả Dật từ nhóm cựu sinh viên trường Đại học Nghi Đại nghe được tin tức về Cố Hành.

Sau khi ký vào đơn ly hôn, thủ tục và phân chia tài sản giữa tôi và Cố Hành diễn ra suôn sẻ.

Chúng tôi vẫn duy trì liên lạc thường xuyên để trao đổi về việc nuôi dạy Lâm Lâm, và trong suốt thời gian ấy, tôi chưa từng nhận ra rằng — anh đang sống không ổn.

Mẹ Diệp coi Cố Hành như người nhà, sai bảo anh không chút kiêng nể.

Bà ta không quan tâm thời gian hay hoàn cảnh, thậm chí ngay cả khi anh đang họp quan trọng, bà vẫn gây chuyện, bắt anh phải đưa đi bệnh viện.

Ban đầu, Cố Hành vẫn nhẫn nhịn, nhưng dần dần anh mất kiên nhẫn, nhất là khi đang trong thời điểm quyết định thăng chức.

Anh nhiều lần tìm cách từ chối, kết quả là mẹ Diệp tới tận công ty làm ầm lên.

Đối thủ cạnh tranh nắm lấy cơ hội, vượt mặt anh giành chức vị, còn khiến Cố Hành bị cô lập rồi mất việc.

Sau đó, mẹ Diệp lại nhắm vào khoản tiền bồi thường thôi việc của anh, ép anh dùng số tiền ấy để đăng ký cho Nhiên Nhiên tham gia một “chương trình du học mùa hè” đắt đỏ.

Nhưng lần này, Cố Hành cuối cùng cũng tỉnh táo.

Anh đã dùng số tiền đó để tạo cơ hội cho Lâm Lâm, chứ không phải cho Nhiên Nhiên.

Khi cha mẹ Cố ở quê nghe tin chúng tôi ly hôn vì chuyện nhà họ Diệp, họ tức giận đến mức đập phá cổng nhà họ Diệp.

Không tìm được nơi ở mới của Cố Hành, mẹ Diệp liền đến tận nhà tôi chặn đường tôi và Lâm Lâm.

Đúng lúc đó, Cố Hành chạy đến.

Tôi đang cầm trên tay một tờ giấy, đặt thẳng trước mặt anh.

“Nhiên Nhiên… không phải là con gái của anh.”

Giọng tôi rất bình thản, nhưng câu nói ấy như dỡ bỏ toàn bộ xiềng xích đang trói buộc trên người anh.

Trong khoảnh khắc ấy, Cố Hành như được giải thoát.

Trong khoảng thời gian này, tôi nhờ các bạn cũ liên hệ được với chồng cũ của Diệp Thư Dao.

Họ xác nhận đúng là đã ly hôn, nhưng quyền nuôi Nhiên Nhiên vốn dĩ đã được tòa phán cho người chồng.

Diệp Thư Dao không cam lòng, nên tự ý đưa Nhiên Nhiên về nước, chẳng ngờ lại xảy ra t.a.i n.ạ.n giao thông.

(Còn tiếp)