Ánh Dương Phai Sắc

Tôi mở điện thoại, lật tìm tài khoản của Diệp Thư Dao.

Bấy giờ tôi mới phát hiện — cô ta đã bỏ chế độ chặn tôi trong phần “Vòng bạn bè” từ lúc nào không hay.

Trong những đêm trước đây, khi tôi chia sẻ với anh từng khoảnh khắc trưởng thành của Lâm Lâm, Cố Hành chỉ hờ hững lướt nhìn màn hình điện thoại của tôi.

Khi tôi hào hứng kể về ý tưởng mở quán cà phê, anh lại bực bội vì dòng trạng thái của Diệp Thư Dao: 【Ly hôn rồi, không còn tin vào tình yêu nữa.】

Khi tôi lo lắng cho bệnh tình của mẹ, anh lại thao thức suốt đêm vì một dòng trạng thái khác của cô ta: 【Các bạn ơi, tôi đã về nước.】

Sự nhận ra chậm chạp của tôi trong những ngày ấy, khiến nỗi đau như trò đùa ác nghiệt đồng loạt kéo đến — vừa như dao, vừa như kiếm, cứa vào tim tôi đến rách nát.

Tôi nâng ly cà phê lên, uống một hơi cạn sạch, nhưng vị đắng mà tôi chờ đợi lại không xuất hiện.

“Biết bà chủ không thích cà phê đậm, nên tôi đã lén cho thêm gấp đôi lượng đường.

Chắc là… không đắng đâu, đúng không?”

Tả Dật bước đến, chiếc tạp dề vắt hờ quanh eo càng làm dáng người anh thêm cao ráo. Trong tay anh còn cầm quyển tiểu thuyết của Higashino Keigo, dường như vẫn chưa đọc xong.

Một người chỉ mới quen vài ngày — lại nhớ rõ tôi thích vị ngọt.

Còn Cố Hành thì đã quên mất rồi.

Có lẽ từ rất lâu trước đây, khi tôi không còn phải bịt mũi uống t.h.u.ố.c bắc, anh đã cho rằng tôi đã quen, đã chấp nhận mọi thứ.

Nhưng có những điều, suốt cả cuộc đời này — tôi sẽ không bao giờ có thể chấp nhận được.

08

Từ sau lần gặp nhau đầy căng thẳng đó, tôi và Cố Hành không còn cãi vã nữa, nhưng cũng chẳng thể gọi là hòa thuận.

Chúng tôi giống như một cặp vợ chồng buộc phải sống xa nhau, chỉ có thể thông qua mạng để kể về cuộc sống của mình.

Tôi nói với anh chuyện Lâm Lâm ở trường mẫu giáo, còn anh kể về tiến độ tìm trường và làm thủ tục nhận nuôi cho Nhiên Nhiên.

Tiền lương anh vẫn đều đặn gửi cho tôi như trước.

Chỉ là — tôi không còn như trước kia, vừa nhận được là lập tức gửi lại cho anh một phong bao 520 nhỏ xíu.

Tôi định chuyển trả lại toàn bộ, thì Cố Hành nhắn đến:

【Ngày mai là sinh nhật của Lâm Lâm, anh muốn đưa Nhiên Nhiên về cùng tổ chức được không?】

Dạo này Lâm Lâm cứ nhắc đến bố, tôi toàn phải dùng hết lời nói dối này đến lời nói dối khác để lấp liếm.

Trong lòng có chút áy náy, nhưng với tình cảnh hiện tại, tôi cũng chẳng biết phải làm sao.

Trước khi đi ngủ, Lâm Lâm vẫn còn lẩm bẩm nói nhớ món cánh gà coca mà bố nấu.

Tôi đã thử làm theo công thức mấy lần, nhưng đều thất bại t.h.ả.m hại.

Do dự một lát, tôi đồng ý, gửi mã mở khóa cửa cho Cố Hành.

Ba mẹ tôi thực ra chỉ ở đây được hai ngày, nói không quen nên lại trở về nhà cũ.

Cố Hành nhìn thấy căn nhà trống trải, cũng không nhắc đến chuyện muốn dọn về cùng Nhiên Nhiên.

Tối đó, vừa đón Lâm Lâm về, con đã lập tức ngửi thấy mùi cánh gà coca trong không khí.

Trẻ con vốn dễ quên, Lâm Lâm không hề có chút ác cảm nào với Nhiên Nhiên, còn vui vẻ chia sẻ đồ chơi với con bé.

Nhiên Nhiên thì thích búp bê Barbie, không mấy hứng thú với đồn chơi của thằng bé, nhưng Lâm Lâm vẫn hồn nhiên, chẳng hề để ý.

Khi tôi từ ban công bước ra sau khi thu quần áo, bàn ăn đã được bày biện đầy ắp.

Khi nhìn rõ các món ăn trên bàn, nụ cười trên môi tôi dần dần tan biến theo hơi nóng trong không khí.

“Cua hấp, tôm xào thập cẩm, canh cá diếc đậu phụ… Cố Hành, con trai không thích ăn hải sản, thấy cua là sợ mà — anh quên rồi sao?!”

Lời vừa dứt, Lâm Lâm đã trèo lên ghế. Vừa thấy chiếc càng cua đỏ au trước mũi, con liền mím môi, đôi mắt hoe đỏ.

Nhưng thằng bé nhạy cảm, nhận ra bầu không khí căng như dây đàn giữa tôi và Cố Hành, nên không khóc, chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, ngoan ngoãn ngồi yên.

Cố Hành đặt món cá chép om dưa cuối cùng xuống bàn, lúc ấy mới sực nhớ ra điều gì, vẻ mặt đầy áy náy.

“Là Nhiên Nhiên muốn ăn, anh…”

Tôi liếc nhìn con trai, cố kìm nén cơn giận, đẩy đĩa cánh gà coca đến trước mặt con.

Nào ngờ Nhiên Nhiên bỗng hét lên, ném đũa xuống đất, khiến tôi và Lâm Lâm đều giật mình.

“Niệm Niệm, Nhiên Nhiên cũng thích ăn cánh gà. Thế này nhé, anh đi lấy hai cái đĩa, chia ra cho hai đứa.”

Cố Hành vừa bận dỗ Nhiên Nhiên, vừa bận mang đĩa cánh gà đi, mà hoàn toàn không nhận ra ánh mắt buồn bã của chính con trai mình.

“Cố Hành!”

Tôi giật lại đĩa, đặt mạnh xuống trước mặt Lâm Lâm.

“Hôm nay là sinh nhật của Lâm Lâm, không phải của con bé đó! Anh còn định để tôi và con thất vọng về anh thêm bao nhiêu lần nữa?”

Căn phòng ăn lập tức chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng khóc chói tai của Nhiên Nhiên vang lên giữa không gian.

“Ba ơi, con muốn ăn bánh kem.”

Giọng nói mềm mại của Lâm Lâm giúp Cố Hành có được một lối thoát khỏi tình huống khó xử. Anh bưng bánh kem đến, cắm nến lên.

Thấy trên mặt con trai dần có nụ cười, tôi vừa mới thở phào nhẹ nhõm —

Bỗng tiếng chuông cửa vang lên.

Cố Hành vội vàng chạy ra mở, rồi đón vào một người phụ nữ trung niên, còn mời bà ta ngồi ngay vị trí chính giữa bàn ăn.

“Niệm Niệm, đây là dì Diệp.”

Không cần anh giới thiệu, tôi cũng đoán được bà ta là ai.

Thấy tôi ngồi yên không nói gì, Cố Hành cuống quýt giải thích rằng dì Diệp chưa từng gặp Lâm Lâm, hôm nay đến là để mừng sinh nhật con.

Từ trước đến nay, vì gia đình Cố Hành không sống ở thành phố này, nên để anh không thấy tủi thân, tôi hiếm khi mời người thân của mình đến nhà, đa phần đều sang thăm bố mẹ tôi.

Còn anh thì hay thật — chẳng hề hỏi ý kiến tôi một tiếng, đã dám đưa mẹ của Diệp Thư Dao và con gái cô ta đến nhà.

Bước tiếp theo, chẳng phải là mang cả tro cốt của Diệp Thư Dao về đây, để họ “đoàn tụ một nhà” cho trọn vẹn sao?

Tôi cố nhịn, chỉ muốn đợi Lâm Lâm mừng sinh nhật xong sẽ nói chuyện rõ ràng với anh.

(Còn tiếp)